Agama pada hakikatnya bukan sekadar objek kajian intelektual. Agama adalah petunjuk hidup. Ia diturunkan untuk membimbing manusia dalam berpikir, bersikap, mengambil keputusan, dan menjalankan amanah kehidupan. Ketika agama hanya berhenti menjadi bahan diskusi, seminar, atau publikasi ilmiah, tetapi tidak lagi menjadi pedoman dalam kehidupan sehari-hari, maka agama kehilangan fungsi transformasinya. Pengetahuan agama memang bertambah, tetapi keberagamaan tidak bertumbuh.
Karena itu, untuk membuktikan bahwa agama memiliki dampak terhadap kehidupan manusia, kita sebenarnya tidak selalu membutuhkan penelitian yang rumit. Bukti pertama dapat dilihat pada diri kita sendiri. Sejauh mana keyakinan yang kita miliki benar-benar mengubah cara berpikir, cara bekerja, cara memimpin, dan cara melayani orang lain. Inilah laboratorium pertama agama, diri kita sendiri.
Sebagai contoh, ketika saya diberi amanah sebagai Ketua Program Studi, saya tidak memandang jabatan itu sekadar posisi administratif. Amanah tersebut harus dipandu oleh visi keimanan yang bersumber dari Al-Qur’an. Salah satu ayat yang menjadi orientasi adalah firman Allah:
وَلَلْاٰخِرَةُ خَيْرٌ لَّكَ مِنَ الْاُوْلٰى
“Sungguh, kehidupan akhirat itu lebih baik bagimu daripada kehidupan sekarang.” (QS. Al-Qur’an, Ad-Duha: 4)
Ayat ini mengajarkan bahwa orientasi tertinggi seorang mukmin bukanlah keberhasilan duniawi semata, melainkan keberhasilan di akhirat. Oleh karena itu, seluruh aktivitas profesional harus menjadi jalan menuju ridha Allah. Jabatan bukan tujuan, melainkan sarana ibadah.
Keyakinan terhadap ayat tersebut melahirkan konsekuensi praktis. Saya harus memahami secara sungguh-sungguh tugas pokok dan fungsi seorang Ketua Program Studi. Saya berkewajiban mempelajari regulasi, memahami kebutuhan mahasiswa, membangun mutu akademik, meningkatkan kualitas dosen, memperkuat penelitian, pengabdian kepada masyarakat, serta memastikan tata kelola program studi berjalan dengan baik. Semua itu bukan sekadar kewajiban birokrasi, tetapi bagian dari ibadah yang akan dipertanggungjawabkan di hadapan Allah.
Sebaliknya, apabila seseorang mengaku meyakini bahwa akhirat lebih baik daripada dunia, tetapi membiarkan tugas dan tanggung jawabnya terbengkalai, maka terdapat jarak antara keyakinan dan praktik kehidupannya. Keimanan belum benar-benar menjadi panduan tindakan. Bahkan lebih jauh, apabila seseorang menyadari dirinya tidak memiliki kemampuan menjalankan amanah yang diemban, maka pilihan yang lebih bertanggung jawab adalah memperbaiki kapasitasnya atau menyerahkan amanah tersebut kepada orang yang lebih mampu. Sebab ketidakmampuan dalam mengelola amanah publik bukan hanya merugikan diri sendiri, tetapi juga merugikan mahasiswa, dosen, tenaga kependidikan, institusi, bahkan masyarakat yang menerima manfaat dari program studi tersebut.
Dalam konteks ini, permohonan maaf atau istigfar memang merupakan bentuk taubat personal yang penting. Namun, keduanya tidak cukup apabila kerugian telah dialami oleh banyak orang. Tanggung jawab sosial menuntut adanya perbaikan nyata. Kesalahan yang berdampak kepada publik harus diselesaikan melalui tindakan nyata yang mengembalikan hak-hak masyarakat, memperbaiki sistem, dan memastikan amanah dijalankan secara profesional. Inilah pertemuan antara nilai spiritual dan etika sosial dalam Islam.
Di sinilah makna pendidikan berdampak menemukan relevansinya. Pendidikan tidak diukur dari banyaknya seminar yang diselenggarakan atau banyaknya teori yang diperdebatkan. Pendidikan diukur dari sejauh mana ilmu yang diperoleh mampu menghadirkan kemaslahatan. Ilmu yang benar akan membentuk karakter, memperbaiki cara bekerja, meningkatkan kualitas pelayanan, serta menghadirkan manfaat bagi lingkungan sekitarnya.
Pengetahuan yang berdampak adalah pengetahuan yang pertama-tama berguna bagi pemiliknya. Ia menjadikan seseorang lebih jujur, lebih disiplin, lebih bertanggung jawab, dan lebih amanah. Setelah itu manfaatnya meluas kepada keluarga, kemudian kepada masyarakat, bangsa, bahkan kemanusiaan. Sebaliknya, ilmu yang hanya berhenti dalam ceramah, seminar, dan publikasi tanpa mengubah perilaku pemiliknya belum sepenuhnya menjadi ilmu yang hidup.
Oleh karena itu, agama dan ilmu pengetahuan tidak boleh dipisahkan dari praktik kehidupan. Agama memberikan orientasi nilai, sedangkan ilmu menyediakan kemampuan untuk mewujudkan nilai tersebut dalam tindakan nyata. Ketika keduanya bersatu, lahirlah manusia yang bukan hanya cerdas secara intelektual, tetapi juga bertanggung jawab secara moral dan spiritual. Itulah sarjana Ulul Albab itu.
Pada akhirnya, ukuran keberhasilan seseorang bukanlah seberapa banyak ia berbicara tentang agama atau menulis tentang ilmu. Ukurannya adalah seberapa besar agama membimbing setiap keputusan yang diambil dan seberapa luas ilmu menghadirkan manfaat bagi kehidupan. Di situlah makna sesungguhnya dari agama dan pengetahuan berdampak. Ilmu yang menggerakkan amal. Amal menghadirkan kemaslahatan. Seluruh pengabdian dunia diarahkan untuk memperoleh kehidupan akhirat yang lebih baik sebagaimana firman Allah, وَلَلْاٰخِرَةُ خَيْرٌ لَّكَ مِنَ الْاُوْلٰى.
